La verdad es más extraña que la ficción

“¡Qué sensación maravillosa ser una artista y una mujer del siglo XX!”. Cómo hubiera gozado Virginia Woolf leyendo esta frase, escrita por su colega y coterránea solo unos pocos años después de su suicidio. Ya en 1928 la Woolf decía: “Tengo asegurados para siempre la comida, el cobijo y el vestir. Por tanto, no solo cesan el esforzarse y el luchar, sino también el odio y la amargura. No necesito odiar a ningún hombre; no puede herirme. No necesito halagar a ningún hombre; no tiene nada que darme”.

Esta sensación de libertad, independencia y gozo campea por toda la novela de Muriel Spark. La narradora, una joven escritora, apasionada y con gran fe en sí misma, se ve abocada —para poder terminar su primera novela y pagar el alquiler de su cuarto— a aceptar un empleo como secretaria de un dudoso personaje que impulsa un grupo pomposamente denominado Asociación Autobiográfica. Esta Asociación, compuesta por variopintos personajes de la alta sociedad inglesa, se reunía con el fin de redactar sus memorias personales, pero se crean tal cantidad de equívocos y traspiés que el empleador de nuestra protagonista y ella misma terminan ejerciendo el oficio de redactores de las memorias ajenas, con un velado trasfondo de estafa con vistas al chantaje.

Este escenario sirve de fondo para el desfile de una simpática galería de personajes, además de una serie de reflexiones sobre el oficio de la escritura y la relación entre la ficción y la realidad, bajo un manto humorístico y esa excepcional agilidad en la prosa característica de Muriel Spark. Dice la narradora: “No escribía poesía y prosa para que la gente me quisiera, sino para que mis construcciones de palabras transmitieran ideas de verdad y asombro, como me ocurría a mí cuando las componía”. El tono del libro transita en esta dirección. Lo importante es el acto creativo, la autoafirmación como individuo (femenino) creador, que descifra el mundo desde nuevos ángulos, ángulos novedosos por ser experiencias de una joven de mediados del siglo XX que incursiona en el mundo de forma autónoma e independiente. Por el contrario, García Márquez ha afirmado una y otra vez que él escribe “para que sus amigos lo quieran más”. Qué diferencia. Muriel Spark, así como tantas otras mujeres, cuando escriben no están pensando en los demás y sus afectos, sino en encontrar su propia voz, en trasladar sus asombrosos descubrimientos a la escritura, en fin, en comprobar que son capaces de ejercer un rol casi inalcanzable: crear un mundo.

En esta novela, Spark realiza divertidos malabares para mostrar sutilmente cómo es de frágil la línea que separa la realidad de la ficción. Con algunos guiños autobiográficos relata las peripecias y dificultades económicas del inicio profesional de una joven escritora —como fue su caso— y juega a introducir elementos cargados de ficción en lo autobiográfico para hacerlo más apetecible, pero la realidad termina por demostrar que la “verdad es más extraña que la ficción”.

Nacida en Escocia en 1918, durante la Segunda Guerra Mundial trabajó para el Departamento de Inteligencia en Rodesia e Inglaterra, durante la posguerra afrontó grandes penurias económicas hasta que su gran amigo Graham Greene le concedió una ayuda mensual para que se pudiera dedicar a escribir, con la condición de que nunca le diera las gracias ni rezara por él. Escribió más de veinte novelas de las que conocíamos algunas como Symposium o Memento mori y hay que celebrar que la editorial argentina La Bestia Equilátera esté poniendo en circulación algunas otras, poco o nada conocidas en nuestro medio.

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